Category: Livres,Histoire,Grandes Périodes de l'Histoire
Vies, tome 2 : Solon-Publicola - Thémistocle-Camille, édition bilingue Details
Biographe et philosophe grec, Plutarque (c. 45 ?? 125 ap. J-C.) nous a légué une ?uvre importante, où la philosophie et la biographie occupent une place de choix. Nous possédons de lui les ?uvres morales, un ensemble varié de traités et de dialogues consacrés à des questions de philosophie morale (d'où le titre de l??ensemble), mais aussi à des sujets littéraires, politiques, scientifiques, religieux. C??est aussi en moraliste que Plutarque s??est intéressé à la vie des hommes illustres: ses Vies parallèles sont un immense recueil de biographies de grands hommes de l??histoire, présentées presque toutes par paires (un Grec étant mis chaque fois en parallèle avec un Romain). D??une érudition prodigieuse, l???uvre de Plutarque est un trésor de connaissances, de faits et d??idées. Dès l??Antiquité, elle a exercé une influence considérable, et parmi les très nombreux esprits que Plutarque a marqués on relève Shakespeare, Montaigne ou encore Rousseau. Au-delà de leur portée philosophique, ses ?uvres sont une mine de renseignements pour tous ceux qui s??intéressent à la civilisation gréco-romaine. Hélléniste et traducteur, ?mile Chambry a édité et traduit Putarque, Platon et les Fables.Robert Flacelière dut directeur de l'?cole normale supérieure et membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. On lui doit, dans la CUF, l'édition d'une grande partie des ?uvres complètes de Plutarque.Helléniste ; Professeur au Lycée de Troyes (en 1964)Professeur de littérature et civilisation grecques à la Sorbonne, Paris IV et directeur de l'Unité de recherche sur la médecine grecque au CNRS (1990-2000), président de l'école doctorale Mondes anciens et médiévaux ; Membre de l'Institut, Académie des inscriptions et belles lettres (1997)
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Grec romanisé vivant à l'apogée du Haut-Empire, Plutarque veut prouver dans les Vies parallèles que les Grecs eurent aussi leurs grands hommes. 250 ans de domination romaine en Grèce ne pouvait pas effacer ce fait !Avec Solon et Publicola, Plutarque raconte l'action de deux hommes politiques particulièrement vertueux. Réformateurs et législateurs, c'est sur leurs ?uvres que se bâtiront la puissance d'Athènes et la puissance de Rome. "Si donc Solon fut le plus sage de tous les hommes, Publicola fut le plus heureux."On notera encore cette succulente punchline de l'Athénien Dracon, tout à fait dans le goût laconique que Plutarque aimait tant : "On dit que Dracon lui-même, à qui on demandait pourquoi il avait puni de mort la plupart des fautes, répondit : "Tel est le châtiment que méritent, à mon avis, les petites fautes ; pour les plus importantes, je n'ai pas de sanction plus grande."" Voilà une réplique que Paul Kersey ou Harry Callahan n'aurait certainement pas renié !Quant à Thémistocle et Camille, ils ont en commun d'avoir délivré leur cité des "Barbares" et d'avoir été en butte à l'ingratitude de la "foule". A en croire le moraliste platonicien, tout grand homme est victime de la jalousie du peuple : "L'ostracisme n'était pas un châtiment, mais une satisfaction, un soulagement accordé à l'envie, laquelle prend plaisir à voir humilier les hommes éminents, et exhale sa haine en leur infligeant pareille indignité." Après tout, le peuple n'est-il pas un enfant qui ne sait pas reconnaître ce qui est bien et bon, et qu'en conséquence le grand homme doit canaliser et conduire comme un père, quitte à ruser et à mentir ? "Il voulait occuper les pensées de ses concitoyens et les tourner vers d??autres sujets, pour qu??ils n??aient pas le loisir, en restant tranquillement chez eux, d??écouter les démagogues et de préparer des séditions", note ainsi Plutarque à propos de Camille.
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